原作は川原礫のライトノベル。
小説は　ソードアート・オンライン：　既刊29巻
　　　　ソードアートオンライン プログレッシブ： 既刊9巻

アニメは2012年7月8日 – 12月23日放映、全25話＋特別番組1話

さらに以下へと続く。

ソードアート・オンラインII　　　2014年放映　
ソードアート・オンライン アリシゼーション　2018年放映
ソードアート・オンライン　アリシゼーション War of Underworld　　2019年放映

劇場版 ソードアート・オンライン-オーディナル・スケール-　2017年
劇場版 ソードアート・オンライン-プログレッシブ-星なき夜のアリア　2021年
劇場版 ソードアート・オンライン-プログレッシブ　冥き夕闇のスケルツォ2022年

西暦2022年、世界初のVRMMORPG「ソードアート・オンライン」の
正式サービスが開始された。
約1万人のユーザーはフルダイブ体験を謳歌していた。
しかし、開発者である天才量子物理学者の茅場晶彦がプレイヤーたちの前に現れ、
「自発的ログアウトは不可能。浮遊城アインクラッドの最上部第100層のボスを
倒してクリアすることが脱出出来る唯一の方法。
死亡した場合には現実世界のプレイヤー自身が死亡する」と宣言した。
プレイヤーの一人キリトは、狂気のデスゲームで生き残るべく
始まりの街から旅立ってゆく。

紆余曲折の末、2024年11月7日、キリトの活躍によりゲームはクリアされたが
最終的に4000人近くの死者を出す大惨事となった

キリト
主人公。SAO事件を早期解決へと導いた「黒の剣士」。
SAO事件後も、様々な事件に巻き込まれていく。

アスナ
メインヒロイン。SAO事件でキリトと結ばれ相思相愛の関係となる。

シリカ
SAOでキリトに命を救われた少女「ビーストテイマー」

リズベット
SAOでは鍛冶屋の少女、アスナの親友。

クライン
キリトがSAOで最初に知り合った人物。義理堅い好青年、キリトの親友。

アインクラッド編
01 剣の世界
02 ビーター
03 赤鼻のトナカイ
04 黒の剣士
05 圏内事件
06 幻の復讐者
07 心の温度
08 黒と白の剣舞
09 青眼の悪魔
10 紅の殺意
11 朝露の少女
12 ユイの心
13 奈落の淵
14 世界の終焉

フェアリィ・ダンス編
15 帰還
16 妖精たちの国
17 囚われの女王
18 世界樹へ
19 ルグルー回廊
20 猛炎の将
21 アルヴヘイムの真実
22 グランド・クエスト
23 絆
24 鍍金の勇者
25 世界の種子
　　 　Extra Edition

物語は今も延々と続いているが、最初のアインクラッド編の印象が強い。
基本設定は若干の無理が有り、ご都合主義でも有るが、そこを許容出来れば楽しめます。
過酷な設定、緊張感。ヒ－ロ－　ヒロインの初々しさ、ストイックな行動。